La coque des frégates de la classe River a été construite selon les
spécifications suivantes :
« La forme et les dimensions ont été régies par l'exigence de vitesse de
20 nœuds dans des conditions océaniques. Pour obtenir une immersion
satisfaisante des vis dans de telles conditions, une assiette normale
(Différence entre les tirants d'eau avant et arrière d'un navire) de 4
pieds a été aménagée ; pour assurer une bonne puissance de braquage, il
s'agit d'un safran relativement gros associé à du bois mort (massif
arrière) coupé à l'arrière. Le long gaillard d'avant avec un arrondi
important (concavité de la proue) et un ton (ligne de tonture) vers
l'avant devrait assurer une bonne tenue par gros temps ».
La coque et les ponts du navire étaient constitués de tôles d'acier en
partie rivetées et en partie soudées.
Sur le modèle, la quille et les cadres sont en contreplaqué et pour le
bordé j'ai utilisé des lames de pin de 9 mm de large et 2 mm
d'épaisseur. La poupe et la proue sont découpées dans des blocs de bois
massif. Les ponts sont en styrène, de même que l'étroite quille de
roulis de chaque côté de la coque et les bandes délimitant les voies
d'eau du pont (gouttière). Le brise-lames sur le pont avant est
également en styrène.
Les deux hélices en laiton sont parmi les rares choses que j'ai achetées
prêtes à l'emploi.
Le gouvernail est en bois.
Comme mentionné précédemment, des lames de bois de pin ont été utilisées
pour le bordé, mais le résultat devrait ressembler à une coque faite de
tôles d'acier planes (les rivets sont trop petits pour être représentés
sur le modèle). Ce n'est pas si facile en raison des nombreux joints
entre les lames ainsi que du fait que le bois continue de « travailler
». Mais avec beaucoup de patience et d'innombrables traitements répétés
avec remplissage, rabotage, apprêt et peinture, le résultat semble
acceptable.